XMNTNS
A solo Album
I’ve collected musical instruments all my life. Some are real instruments while others are toys and still others are somewhere in between the two. This album features a little bit of my collection.
Hawkes Professor acoustic, upright bass (ca 1890) - Thomastik Spirocore strings, J. Thibouville-Lamy acoustic, upright bass (ca 1920) - Gut-a-Like nylon strings, NS electric upright bass, Warwick electric 5 string bass guitar, Yamaha BB1000 electric 4 string bass guitar, Clarinet (Hofinger, Brussels, Belgium), Piano (Pleyel upright 1928), Toy piano, Key flute (“Melodica”), Glockenspiel, Soprano and alto recorders, Overtone flute, Percussion
Recorded 2020-2024 at home by Chris Mentens
Mixed by Cyrille Obermüller at Rockstar Recordings Niel, Belgium, May & June 2024
Press
Jazz Halo (Bernard Lefèvre)
Contrabassist Chris Mentens bracht eerder twee albums onder eigen naam uit als Chris Mentens Jazz Van: ‘Drivin’’ (AZ 2003) en ‘Burnin’’ (W.E.R.F. 2007).
Hij is naast componist vooral een veel gevraagd bassist. Hij was/is onder meer lid van The Chris Joris Experience, No Vibrato, de wereldmuziekgroep Hijazz en Multitude. Hij kreeg les van Hein Van de Geyn, John Clayton en Riccardo del Fra en heeft beslist een voorliefde voor contrabashelden zoals Dave Holland.
Nu gaat hij helemaal solo op ‘XMNTNS’ en bespeelt hij naast contrabas nog diverse instrumenten die hij jarenlang heeft verzameld. Naast historische akoestische contrabassen van de jaren 1890 en 1920 bespeelt hij elektrische bas, 5- en 4-snarige basgitaar, maar ook klarinet (‘Dad’s Clarinet’) en fluit (‘Flute Flight’).
Op het slotnummer ‘Saint James Infirmary’ na zijn het eigen improvisaties. Een aantal nummers ontstonden tijdens de pandemie (‘My Funny Quarantine’) en de titels suggereren duidelijk de gemoedstoestand (‘Minor Song’, ‘That Other Tomorrow’, ‘No Sleep’). Doorheen de songs mengt hij nog elektronische opname-effecten (‘Quasiparticles’, ‘Just A Splash’) en percussie. Heel puur en lyrisch kleurt de bas in ‘Les Préludes’, ‘Charwood Lane’, ‘Lost Lullaby’ en ook in de intrigerende cover van ‘Saint James Infirmary’.
De opnames gebeurden bij hem thuis over de periode 2020-2024. Cyrille Obermüller stond in voor de mix en Karel De Backer voor de mastering.
Met XMNTNS creëert Chris Mentens een sfeervol album dat weemoed en spiritualiteit uitstraalt, impressionistische muziek die mondjesmaat binnenstroomt en bezinkt bij een goed glas wijn naast de warme haard bij kaarslicht. Een tip voor wie nog een plaatje zoekt voor bij de kerstboom.
© Bernard Lefèvre
Chris Mentens
composities, contrabas en elektrische bas, basgitaar, diverse instrumenten en elektronica
